沈雁的竄紅，與她背後有強力的唱片公司支援密切相關。當時她簽進的是歌林唱片，而那時的歌林旗下已經捧出不少重量級歌手，包括鄧麗君、鳳飛飛、張艾嘉、高凌風等人。張艾嘉後來雖然轉往滾石發展，但若要追溯她最初被栽培的起點，歌林才是她踏入歌壇的搖籃。沈雁以清純又帶有時尚感的玉女形象出道，十分吸引目光，走紅之後，影視圈也紛紛向她招手。
圖片來源：騰訊網1980年代，沈雁出道才第二年，就接連拍了四部電影。當時年代劇頗受觀眾喜愛，她在以民國時期為背景的悲情作品《心酸酸》中飾演一個命運坎坷的角色，幾乎靠著自己的演出撐起整部片的節奏，也因此開啟知名度。值得一提的是，該片主題曲《海之雁》正是由她親自演唱。沈雁也曾與李立群合作，當年僅28歲的李立群，與她在《花飛花舞春滿城》中同台演出。
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沈雁當年也曾與溫拿五虎有所往來。那個時候，張國榮、梅艷芳等人還在各劇組間奔波演小角色，她已經站上女主角的位置。在《鬼馬五福星》裡，她與鍾鎮濤、譚詠麟同台演出，片中充分展現了她的喜劇才能。也因為如此，後來只要有人談起沈雁，港台演藝圈不少大牌明星都會尊稱她一聲前輩。沈雁不只活躍於歌壇與影壇，在綜藝圈同樣發展得不錯。那個年代之所以被形容為「神仙打架」，正是因為許多藝人都是全方位發展，沈雁也不例外。